De Wegenwacht heeft het deze zomer opnieuw druk. Bij temperaturen boven de 30 graden loopt het aantal pechmeldingen fors op, en de oorzaak is bijna altijd hetzelfde drietal: een lege accu, een klapband of een motor die oververhit raakt. Terwijl de meeste automobilisten hun auto in de winter checken op strooizout en gladheid, wordt de zomer nog te vaak onderschat. Dat is jammer, want juist hitte slijt sneller aan je auto dan je denkt.
Waarom je accu het nu opgeeft
Een accu die het in juli of augustus begeeft, heeft daar meestal al maanden aan gewerkt. Hoge temperaturen versnellen chemische processen in de accu, waardoor de vloeistof sneller verdampt en de platen binnenin sneller verouderen. Het gekke is dat automobilisten dit bijna altijd aan de winter toeschrijven: de accu lijkt het pas op een koude ochtend definitief te begeven, terwijl de schade er in de zomer al inzat.
Check daarom nu de leeftijd van je accu. Ouder dan vier jaar en nog nooit vervangen? Laat hem testen bij de garage of tankstation, dat kost meestal niets en duurt vijf minuten. Rijd je veel korte ritjes, dan laadt de accu ook slechter op, wat het probleem in de zomer nog versterkt.
Bandenspanning verandert mee met de temperatuur
De lucht in je banden zet uit bij warmte, en dat heeft twee gevolgen die elkaar tegenspreken. Aan de ene kant kan een te hoge bandenspanning bij hitte voor ongelijkmatige slijtage zorgen. Aan de andere kant drogen banden bij langdurige warmte uit, waardoor er fijne scheurtjes ontstaan in het rubber, vooral aan de zijkanten. Dat heet droogrot en is met het blote oog vaak pas laat te zien.
Controleer je bandenspanning minimaal één keer per maand, en zeker voor een lange rit. Rijd je met een volgeladen auto op vakantie, stem de spanning dan af op het extra gewicht, dat staat in het handboek of op een sticker in het portier. Oude banden, ouder dan zes jaar, vervang je sowieso, ongeacht het profiel.
Oververhitting begint bijna altijd bij het koelsysteem
Een motor die oververhit raakt, is zelden een motorprobleem op zich. Meestal ligt de oorzaak bij het koelsysteem: een laag koelvloeistofpeil, een vervuilde radiateur of een ventilator die niet meer optimaal functioneert. In de file, bij stapvoets rijden op een hete dag, moet de motor harder werken om zichzelf te koelen terwijl er weinig rijwind is. Precies dan zie je oververhitting het vaakst optreden.
Check het koelvloeistofpeil regelmatig, het reservoir onder de motorkap heeft duidelijke min en max markeringen. Ruikt het naar iets zoets tijdens het rijden, of loopt de temperatuurmeter richting het rode gebied, zet dan de auto stil en laat de motor afkoelen voor je verdergaat. Doorrijden met een oververhitte motor kan blijvende schade veroorzaken aan de cilinderkop.
Elektrische auto's hebben een eigen hittegevoeligheid
Ook elektrische auto's zijn niet immuun voor de zomer, al is het probleem anders. Batterijen presteren het best in een bepaalde temperatuurband en verliezen efficiëntie bij extreme hitte, net als bij extreme kou. Snelladen bij hoge buitentemperaturen duurt vaak langer, omdat het batterijmanagementsysteem de laadsnelheid actief verlaagt om oververhitting te voorkomen. Overweeg je je elektrische auto als thuisbatterij te gebruiken, houd er dan rekening mee dat intensief gebruik bij warm weer de accu extra belast.
Parkeer een EV op hete dagen bij voorkeur in de schaduw of een garage. Dat scheelt niet alleen in comfort bij het instappen, maar ontlast ook het koelsysteem van de accu, dat anders extra energie kwijt is aan het reguleren van de temperatuur.
Wat een garagebezoek je nu kan besparen
Veel van deze problemen zijn met een kwartier controle te voorkomen, maar wie het aan het toeval overlaat, betaalt vaak dubbel: eerst de sleepkosten van de Wegenwacht, dan de reparatie zelf. Een preventieve check bij de garage kost meestal tussen de 20 en 50 euro en neemt accu, banden, koelvloeistof en riemen in één keer mee. Ga je zelf aan de slag, dan is het slim om te weten welke onderdelen je zonder garantieverlies zelf kunt vervangen. Lees daarvoor ook ons artikel over zelf auto-onderdelen kopen en installeren.
Twijfel je of je auto sowieso al aan vervanging toe is van bepaalde onderdelen, kijk dan ook naar de laatste APK-keuring. Advieswaarschuwingen die daar destijds als "let op" werden genoteerd, worden in de zomerhitte vaak alsnog een probleem.
Dit doe je vandaag nog
Je hoeft niet naar de garage om vanavond al iets te doen. Meet de bandenspanning met een simpele meter, die kost een paar euro bij de bouwmarkt. Kijk onder de motorkap naar het koelvloeistofpeil. En als je accu al langer meegaat dan vier jaar, plan dan deze week een test in bij het tankstation of de garage om de hoek. Het kost je een kwartier, en het scheelt de kans dat je volgende week zelf in de berm staat te wachten op de Wegenwacht.