De eerste vorstnachten komen er weer aan, en dat merk je als je elektrisch rijdt harder dan in een auto met verbrandingsmotor. Een koude accu levert minder op, en dat zie je direct terug op het display. Wie daar niet op rekent, kijkt straks verbaasd naar een actieradius die flink lager uitvalt dan in de zomer.
Waarom de kou zoveel actieradius opeet
Een accupakket werkt het efficiëntst rond de 21 graden, meldt ANWB. Hoe kouder het wordt, hoe minder energie de accu kan afgeven. Bij vrieskou kan de actieradius daardoor tot wel 30 procent afnemen, aldus ANWB. Dat verlies verschilt per merk en model, maar iedere elektrische auto heeft er in meer of mindere mate mee te maken.
Het grootste deel van dat verlies komt niet eens door de motor die harder moet werken. De cabinekachel slurpt de meeste stroom op, want die trekt uit dezelfde accu als de aandrijving. Hoe harder je de verwarming nodig hebt, hoe sneller de kilometers wegtikken op het dashboard.
Dat verklaart meteen waarom de opgegeven actieradius op de website van een fabrikant zo weinig zegt over wat je in november en december echt rijdt. Die cijfers komen uit een testcyclus bij een constante, milde temperatuur, niet uit een ochtendspits met de verwarming op vol vermogen en koplampen aan. Reken daarom liever met een marge dan met het getal dat in de folder staat, zeker bij een auto die je net hebt gekocht en waarvan je het winterverbruik nog niet kent.
Voorverwarmen terwijl je nog aan de laadpaal staat
De simpelste manier om dat verlies te beperken, is de auto voorverwarmen voordat je wegrijdt. Veel elektrische auto's kun je voorverwarmen via een app of een ingestelde vertrektijd. Doe dat bij voorkeur wanneer je auto nog aan de laadpaal staat, schrijft ANWB, zodat de energie voor de verwarming niet uit je rijaccu komt maar rechtstreeks van het stopcontact.
Ook stoel- en stuurverwarming gebruiken veel minder stroom dan de hele cabine opwarmen. Sommige auto's kunnen zelfs alleen de bestuurdersplek verwarmen, wat weer wat extra actieradius oplevert op dagen dat je toch alleen rijdt. Plan bij langere ritten gewoon op voorhand met minder actieradius dan je in de zomer gewend bent.
Je laadkabel en laadklep vragen nu om meer aandacht
Kou zorgt niet alleen voor minder actieradius, maar ook voor nieuwe laadproblemen. Vocht in de laadkabel of het laadpunt van de auto kan vastvriezen, waardoor de stekker klem komt te zitten. Veeg de kabel en de laadpoort daarom droog voordat je gaat laden, en hang de kabel in een lus naar beneden zodat water naar het laagste punt wegloopt in plaats van het stopcontact in.
Zit de kabel toch vast, trek er dan niet met kracht aan. Warm de kabel voorzichtig op met een haardroger op lage stand of een warme kruik. Werkt de laadklep niet automatisch open, kijk dan in de handleiding naar de noodontgrendeling. Forceren kan het mechaniek beschadigen, en dan sta je met een kapotte klep in plaats van een vastgevroren kabel. Overigens is kou niet de enige reden waarom laden soms tegenvalt: waarom je auto trager snellaadt dan beloofd legt uit welke andere factoren daarbij meespelen.
De 12V-accu is een ander verhaal dan je rijaccu
Elektrische auto's hebben naast het grote accupakket ook nog een gewone 12V-accu, net als een auto met verbrandingsmotor. Die kleine accu is gevoeliger voor kou, en een storing daarin kan je auto laten weigeren te starten terwijl het grote accupakket prima in orde is. ANWB raadt aan deze accu voor de winter te laten controleren.
Dat is precies het probleem dat je ook bij gewone auto's ziet: je accu is de stille oorzaak van de meeste autopech, vooral na een paar weken met alleen korte ritjes. De dynamo of lader krijgt dan te weinig tijd om de accu weer bij te laden, en bij kou valt dat des te harder op.
Wat je deze week kan doen voordat het vriest
Je hoeft niet te wachten tot de eerste ijzel om je auto winterklaar te maken:
- Laat de 12V-accu checken bij een garage of tankstation, zeker als de auto al wat ouder is.
- Stel voorverwarmen in via de app, zodat je die gewoonte hebt staan voordat de eerste koude ochtend komt.
- Controleer of je winterbanden nog goed genoeg zijn. Niet elke band haalt de test, dus check welke winterbanden dit jaar de veiligheidstest niet haalden voordat je erop vertrouwt.
- Veeg de laadpoort en kabel altijd droog af, ook als het nog niet vriest. Die gewoonte kost niks en voorkomt een hoop gedoe later.
De actieradius die je dashboard deze winter laat zien, is geen storing en geen verkeerde belofte van de fabrikant. Het is gewoon natuurkunde, en met een paar simpele gewoontes haal je er dit jaar meer uit dan vorig jaar.