De eerste ochtenden met mist zijn er alweer en de bladeren beginnen te vallen. Voor je auto betekent dat een heel ander seizoen dan de afgelopen maanden: gladdere wegen, minder licht en meer vocht onder de motorkap. Toch stapt de meeste automobilist pas in de auto na de eerste vorstschade of een lekke band op de A2. Met een paar checks van een uurtje voorkom je dat dit najaar. Ook de ANWB waarschuwt dat het aantal pechgevallen in de herfst en winter fors hoger ligt dan in de zomermaanden, meestal door dingen die met een beetje onderhoud te voorkomen zijn.
Banden controleren voordat het glad wordt
Zomerbanden verliezen grip zodra het kwik onder de 7 graden zakt, ook als het profiel er nog prima uitziet. Rubber wordt harder bij lage temperaturen en dat kost je grip in de bocht en bij het remmen. Wacht dus niet op de eerste nachtvorst om een afspraak te maken voor winterbanden: de garages zitten in november vol.
De wettelijke ondergrens voor profieldiepte is 1,6 millimeter, maar bij natte herfstwegen merk je het verschil al bij 3 millimeter. Controleer dat met een profielmeter of gewoon met een euromunt: verdwijnt de gouden rand helemaal in het profiel, dan zit je nog goed.
Bandenspanning controleren nu het kouder wordt
Bandenspanning daalt automatisch mee met de buitentemperatuur, ongeveer 0,1 bar per 10 graden. Dat lijkt weinig, maar na een zomer van 25 graden naar een herfstochtend van 8 graden loop je zomaar een kwart bar achter. Een te lage spanning kost brandstof, slijt je banden ongelijk en verlengt je remweg op nat asfalt aanzienlijk. Check de spanning koud, dus voordat je gaat rijden, en kijk in het portier of op de binnenkant van de tankklep voor de juiste waarde.
Ruitenwissers en ruitensproeier klaarmaken
Niets is zo gevaarlijk als slecht zicht bij regen op een onverlichte provinciale weg. Ruitenwissers gaan gemiddeld een jaar mee en de zomerzon maakt het rubber vaak brozer dan je denkt. Veeg nooit over een droge ruit, dat beschadigt zowel het rubber als de coating van je voorruit. Volgens de ANWB vervang je ze het beste zodra je strepen of een piepend geluid opmerkt, niet pas als je er echt niet meer doorheen kijkt.
Vul je ruitensproeier bovendien met een vorstbestendige vloeistof in plaats van puur water. Bij de eerste nachtvorst bevriest gewoon water in de leidingen en dan sta je met een bevroren pompje in de kou.
Verlichting checken nu de dagen korter worden
Half september rijd je 's ochtends en 's avonds al met licht. Loop een rondje om de auto met de contactsleutel in stand 2: koplampen, dimlicht, grootlicht, achterlichten, remlichten en richtingaanwijzers. Een kapot achterlicht valt jezelf nauwelijks op, maar levert bij een controle zo een boete op en is vooral gevaarlijk voor het verkeer achter je.
Check ook meteen of je koplampen niet vergeeld of beslagen zijn aan de binnenkant. Dat scheelt letterlijk zichtbaarheid op de donkere snelweg.
Bladzuur en vocht zijn slechter voor je lak dan je denkt
Vallende bladeren zien er onschuldig uit, maar het sap dat vrijkomt als ze rotten is licht zuur. Blijft een laag natte bladeren wekenlang op je motorkap of dak liggen, dan tast dat de lak aan, zeker bij een oudere of matte laklaag. Parkeer waar mogelijk niet onder bomen en veeg blad regelmatig van de auto.
Een laag was of sealant helpt: het zorgt dat water en vuil van de lak afglijden in plaats van erin te trekken. Dat is ook precies de reden waarom een autobeurt dit jaar duurder uitpakt, garages rekenen steeds vaker een aparte post voor lakbescherming.
Je accu wordt nu extra op de proef gesteld
Kou is de grootste vijand van een autoaccu. Bij dalende temperaturen levert een accu minder vermogen, terwijl de motor juist meer stroom nodig heeft om te starten. Is je accu ouder dan drie jaar, laat hem dan nu testen bij de garage of een onderdelenzaak, dat kost meestal niets en duurt vijf minuten. We schreven eerder al waarom je accu de stille oorzaak is van de meeste autopech, en die pech begint vaak precies in dit seizoen.
Rijd je veel korte ritjes, dan laadt de accu nauwelijks bij. Combineer dat met een koude ochtend en verwarming, ruitenwissers en verlichting die allemaal tegelijk aanstaan, en je hebt de perfecte omstandigheden voor een lege accu op een verkeerd moment.
Dit is wat je dit weekend nog kunt doen
Je hoeft niet alles in één keer te doen. Begin met de band- en verlichtingscheck, dat kost een kwartier en voorkomt de meeste gevaarlijke situaties. Plan daarna een afspraak voor winterbanden voordat de wachtlijsten vollopen, en vraag bij je volgende APK-keuring meteen of de accu wordt meegetest. Een uurtje aandacht nu bespaart je in november een sleepwagen, een lekke band in de regen of erger.